变量名与PHP中其它的标签一样遵循相同的规则。一个有效的变量名由字母或者下划线开头，后面跟上任意数量的字母，数字，或者下划线。按照正常的正则表达式，它将被表述为：'[a-zA-Z_\x7f-\xff][a-zA-Z0-9_\x7f-\xff]*'。

Note:$this是一个特殊的变量，它不能被赋值。

变量默认总是传值赋值。那也就是说，当将一个表达式的值赋予一个变量时，整个原始表达式的值被赋值到目标变量。这意味着，例如，当一个变量的值赋予另外一个变量时，改变其中一个变量的值，将不会影响到另外一个变量。有关这种类型的赋值操作，请参阅表达式一章。

PHP也提供了另外一种方式给变量赋值：引用赋值。这意味着新的变量简单的引用（换言之，“成为其别名”或者“指向”）了原始变量。改动新的变量将影响到原始变量，反之亦然。

使用引用赋值，简单地将一个&符号加到将要赋值的变量前（源变量）。

有一点重要事项必须指出，那就是只有有名字的变量才可以引用赋值。

代码如下:

<?php

$foo=25;

$bar=&$foo;//合法的赋值

$bar=&(24*7);//非法;引用没有名字的表达式

functiontest()

{

return25;

}

$bar=&test();//非法

?>

虽然在PHP中并不需要初始化变量，但对变量进行初始化是个好习惯。未初始化的变量具有其类型的默认值-布尔类型的变量默认值是FALSE，整形和浮点型变量默认值是零，字符串型变量默认值是空字符串或者数组变量的默认值是空数组。

依赖未初始化变量的默认值在某些情况下会有问题，例如把一个文件包含到另一个之中时碰上相同的变量名。另外把register_globals打开是一个主要的安全隐患。使用未初始化的变量会发出E_NOTICE错误，但是在向一个未初始化的数组附加单元时不会。isset()语言结构可以用来检测一个变量是否已被初始化。

预定义变量

PHP提供了大量的预定义变量。由于许多变量依赖于运行的服务器的版本和设置，及其它因素，所以并没有详细的说明文档。一些预定义变量在PHP以命令行形式运行时并不生效。

从PHP4.1.0开始，PHP提供了一套附加的预定数组，这些数组变量包含了来自web服务器（如果可用），运行环境，和用户输入的数据。这些数组非常特别，它们在全局范围内自动生效，例如，在任何范围内自动生效。因此通常被称为自动全局变量（autoglobals）或者超全局变量（superglobals）。（PHP中没有用户自定义超全局变量的机制。）超全局变量罗列于下文中；但是为了得到它们的内容和关于PHP预定义变量的进一步的讨论以及它们的本质，请参阅预定义变量。而且，你也将注意到旧的预定义数组（$HTTP_*_VARS）仍旧存在。自PHP5.0.0起,用register_long_arrays设置选项可禁用长类型的PHP预定义变量数组。

变量范围

变量的范围即它定义的上下文范围（也就是它的生效范围）。大部分的PHP变量只有一个单独的范围。这个单独的范围跨度同样包含了include和require引入的文件。

PHP的全局变量和C语言有一点点不同，在C语言中，全局变量在函数中自动生效，除非被局部变量覆盖。而PHP中的局部变量不会被全局变量覆盖，如果使用会是变量的缺省初始值。这可能引起一些问题，有些人可能不小心就改变了一个全局变量。PHP中全局变量在函数中使用时必须申明为global。

使用静态变量

变量范围的另一个重要特性是静态变量（staticvariable）。静态变量仅在局部函数域中存在，但当程序执行离开此作用域时，其值并不丢失。

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