童年时,每逢春末夏初,在村头的那棵枝繁叶茂的古槐下,常常能看到铁匠铺子炉火兴旺、铁花四溅的场景。拉风箱的,掌钳的,打小锤的,打大锤的,前身穿戴着防护用的斑驳的黄油布,汗水流洒,叮当作响,似乎在演奏着一曲“打铁交响乐”。乡民们围站在炉火旁,有的正从家里取来磨秃了的镰、刀、镢、锄,有的比划指点,对铁匠的技艺叫好不绝,有的用大拇指比试着散射出青蓝色、银灰色光泽、刚刚淬火出盆的铁具,像见到久别的亲人。那一番景象,烙刻在记忆里,至今还是那么深刻、清新。
　　在那些锻打的铁具中,就有堪称“高密一绝”的菜刀。高密菜刀历史悠久,名扬大江南北,享誉关东内外,是名副其实的高密特产、老字号。作为民间传统制作工艺,高密菜刀已伴随着红高粱沃土上的乡民百姓走过了400多个年头,2008年被列入山东省非物质文化遗产名录。
　　明代末年,高密夏庄、姜庄、张鲁集等地,就有了打刀的刀匠并逐渐建立了刀铺,经过百余年的发展传承,几乎人人都能打制菜刀,代代相传。十里堡“邵家”是清代乾隆初年由夏庄街邵家巷子迁来的；据说,在夏庄街时就从事打制菜刀、镰刀等手工艺活,迁到十里堡后,代代相传。邵家刀老辈传人邵福隆号称“刀子邵”,是一代名匠,至今当地及附近县市的一些老年人还记得“邵福隆”菜刀,说起来仍赞不绝口。当年,享有盛名的刀匠,除了“刀子邵”,还有“铁匠张”。传说,清末民初,原居章丘的张姓弟兄流落到高密东北乡,他们有一手过硬的打铁技艺,打出的刀铁具经久耐用。张家兄弟挑着炉、砧、锤、风箱,走村串巷,打制刀铁具,收取些费用,或者挣几碗“辛苦饭”,聊以为生。他们看到高密本地的刀匠们也颇有本事,打出的菜刀锋利异常,就虚心学习借鉴,仔细琢磨,不断试验,终于融会贯通,博采众长,其菜刀轻重适度,刃口锋利,不卷不崩,且坚固持久。于是“铁匠张”的名号不胫而走,高密东北乡人纷纷到张家兄弟的铁匠铺恳请收为徒弟。后来,张家兄弟就在夏庄长住下来,造屋开铺,收徒传子。
　　高密菜刀色泽黑蓝,用锰钢制作,又称夹钢刀。历史上经营打制菜刀、镰刀等刃子活儿的是铁匠,也称刀匠。所用工具有炉、风箱、砧子、锤子、凿子、剪刀、磨石等,一盘炉要4人操作,即分掌钳、打头锤、打旁锤、拉风箱各一人,先将熟铁打成毛坯然后开槽夹钢、熟火、开片、接信子、剪毛边、粗开刃、淬火、水磨刃、上把。淬火是最重要的一道工序。要使刀刃不卷不崩,锋利耐用,主要由淬火决定。传统淬火工艺,全凭经验丰富的刀匠通过用手测试水温,用眼观察锻打刀具的成色,用耳倾听刀触水时的“滋滋”声来确定。这是制作高密菜刀工艺的精髓所在。著名作家莫言在成名作《透明的红萝卜》中,对桥梁工地上老铁匠与小铁匠师徒两人有关淬火技术的争斗,就有一段精彩的描写。
　　高密菜刀的祖传格言是:“铜薄响,铁薄快”；“背厚刃薄,使到老不用磨”。高密,是菜刀之乡。有俗谚称:“高密刀、高密镰,蹭蹭磨磨用三年；能切大能切小,一切切到海南岛；能切粗能切细,一切切到意大利。”
　　2003年,山东电视台专题播出“高密菜刀”。2004年中央电视台第7频道在致富经栏目中又对高密菜刀作了专题推介,引起全国刀具经销商和用户的高度重视。目前,高密菜刀是山东省著名的刀具品牌之一,现有菜刀生产厂家20多个,三大系列几十个品种,产品畅销大江南北十多个省市。