Microsoft Active Server Pages 即我们所称的 ASP ，其实是一套微软开发的服务器端脚本环境， ASP 内含于 IIS 3.0 和 4.0 之中 , 通过 ASP 我们可以结合 HTML 网页、 ASP 指令和 ActiveX 元件建立动态、交互且高效的 WEB 服务器应用程序。有了 ASP 你就不必担心客户的浏览器是否能运行你所编写的代码，因为所有的程序都将在服务器端执行，包括所有嵌在普通 HTML 中的脚本程序。当程序执行完毕后，服务器仅将执行的结果返回给客户浏览器，这样也就减轻了客户端浏览器的负担，大大提高了交互的速度。 以下罗列了 Active Server Pages 所独具的一些特点：
　 1. 使用 VBScript 、 JScript 等简单易懂的脚本语言，结合 HTML 代码，即可快速地完成网站的应用程序。
　 2. 无须 compile 编译，容易编写，可在服务器端直接执行。
　 3. 使用普通的文本编辑器，如 Windows 的记事本，即可进行编辑设计。
　 4. 与浏览器无关 (Browser Independence), 用户端只要使用可执行 HTML 码的浏览器，即可浏览 Active Server Pages 所设计的网页内容。 Active Server Pages 所使用的脚本语言 (VBScript 、 Jscript) 均在 WEB 服务器端执行，用户端的浏览器不需要能够执行这些脚本语言。
　 5.Active Server Pages 能与任何 ActiveX scripting 语言相容。除了可使用 VBScript 或 JScript 语言来设计外，还通过 plug-in 的方式，使用由第三方所提供的其他脚本语言，譬如 REXX 、 Perl 、 Tcl 等。脚本引擎是处理脚本程序的 COM(Component Object Model) 物件。
　 6.Active Server Pages 的源程序，不会被传到客户浏览器，因而可以避免所写的源程序被他人剽窃，也提高了程序的安全性。
　 7. 可使用服务器端的脚本来产生客户端的脚本。
　 8. 物件导向（ Object-oriented ）。
　 9.ActiveX Server Components(ActiveX 服务器元件 ) 具有无限可扩充性。可以使用 Visual Basic 、 Java 、 Visual C 、 COBOL 等编程语言来编写你所需要的 ActiveX Server Component 。
　　 ASP 的奇妙之处真是不胜枚举，下面就请各位系好安全带，我将带领大家进入 ASP 的梦幻世界。

　　首先，让我们来看看运行 ASP 所需的环境：

Microsoft Internet Information Server version 3.0/4.0 on Windows NT Server
Microsoft Peer Web Services Version 3.0 on Windows NT Workstation
Microsoft Personal Web Server on Windows 95/98
　　正如前文所述，与一般的程序不同， .asp 程序无须编译， ASP 程序的控制部份，是使用 VBScript 、 JScript 等脚本语言来设计的，当执行 ASP 程序时，脚本程序将一整套命令发送给脚本解释器 ( 即脚本引擎 ) ，由脚本解释器进行翻译并将其转换成服务器所能执行的命令。当然，同其他编程语言一样， ASP 程序的编写也遵循一定的规则，如果你想使用你所喜爱的脚本语言编写 ASP 程序，那么你的服务器上必须要有能解释这种脚本语言的脚本解释器。当你安装 ASP 时，系统提供了两种脚本语言： VBsrcipt 和 JScript ，而 VBscript 则被作为系统默认的脚本语言。你也可以根据自己的喜好改变系统默认的脚本语言，关于如何改变系统默认的脚本语言请看《 在 ASP 中使用脚本语言》一文。

　　 ASP 本身并不是一种脚本语言，它只是提供了一种使镶嵌在 HTML 页面中的脚本程序得以运行的环境。但是，要学好 ASP 又必须掌握它的语法和规则。现在就让我们开始一步一步地认识并学习 Active Server Pages 。

　　 ASP 程序其实是以扩展名为 .asp 的纯文本形式存在于 WEB 服务器上的，你可以用任何文本编辑器打开它， ASP 程序中可以包含纯文本、 HTML 标记以及脚本命令。你只需将 .asp 程序放在 WEB 服务器的虚拟目录下（该目录必须要有可执行权限），就可以通过 WWW 的方式访问 ASP 程序了。要学好 ASP 程序的设计，必须掌握脚本的编写，那么究竟什么是脚本呢？其实脚本是由一系列的脚本命令所组成的，如同一般的程序，脚本可以将一个值赋给一个变量，可以命令 WEB 服务器发送一个值到客户浏览器，还可以将一系列命令定义成一个过程。要编写脚本，你必须要熟悉至少一门脚本语言，如 VBScript 。脚本语言是一种介乎于 HTML 和诸如 JAVA 、 Visual Basic 、 C 等编程语言之间的一种特殊的语言，尽管它更接近后者，但它却不具有编程语言复杂、严谨的语法和规则。如前所述 ASP 所提供的脚本运行环境可支持多种脚本语言，譬如： JScript 、 REXX 、 PERL 等等，这无疑给 ASP 程序设计者提供了广泛的发挥余地。 ASP 的出现使得广大 WEB 设计者不必在为客户浏览器是否支持而担心，实际上就算你 在同一个 .asp 文件中使用不同的脚本语言，你都无须为此担忧，因为所有的一切都将在服务器端进行，客户浏览器得到的只是一个程序执行的结果，而你也只需在 .asp 中声明使用不同的脚本语言即可。
ASP是一种类似HTML(Hypertext Markup Language超文本标识语言)、Script与CGI(Common GAteway Interface 通用网关接口)的结合体，但是其运行效率却比CGI更高、程序编制也比HTML更方便且更有灵活性，程序安全及保密性也比Script好。如果您是第一次接触互连网(Internet)，那么您可能不很了解上述名词，以下对各种名词加以解释并说明它们之间的区别。
HTML(Hypertext Markup Language)是一种超文本标识语言，文件通过这种格式可以在互连网上载送浏览，用户只要使用网页浏览器工具就可以浏览这些文件，目前比较常用的工具包括Microsoft Internet Explorer,Netscape Communicator等，由于HTML文件都是由标签(tag)所组成，因此它比较适合制作静态网页，再者，由于先天上的限制HTML是无法直接存取数据库的，所以存取数据库的工作大多是依靠CGI来处理。ASP不但可以包含HTML标签，也可以直接存取数据库及使用无限扩充的ActiveX控件，因此在程序编制上要比HTML方便而且更富有灵活性。
CGI(Common Gateway Interface)是一种共用网关接口,它可以称之为一种机制.因此您可以使用不同的程序编写适合的CGI程序，这些程序语言包括Visual Basic、Delphi或C/C 等，您将已经写好的程序放在WEB服务器的计算机上运行，再将其运行结果通过WEB服务器传输到客户端的浏览器上。事实上，这样的编制方式比较困难而且效率低下，因为你每一次修改程序都必须重新将CGI程序编译成可执行文件。而ASP与Script(脚本)的编写方式非常类似，它完全不需要重新编译成可执行文件就可以直接运行，再者ASP内置的ADO组件，允许用户通过客户端浏览器存取各种各样的数据库。此外，ASP与CGI最大的不同在于对象向导和组件重用，ASP除了内置的Request对象、Response对象、Server对象、Session对象、Application对象、ObjectContext对象等基本对象外，另外可以允许用户以外挂的方式使用ActiveX控件。当然，ASP本身也提供了多个ActiveX控件供使用，这些组件包括广告轮显组件、文件存取组件、文件连接组件几数据库存取组件等，这些大量扩充且重复使用的组件使ASP的功能远大于CGI。
Script(脚本)是由一组可以在WEB服务器或客户端浏览器运行的命令组合而成，目前在网页编制上比较流行的脚本语言包括 VBScript,JavaScript。这些脚本大都是在客户端运行，因此，客户端可以很清楚的取得脚本的内容。所以，就安全性而言，这些客户端的脚本语言的确有危险。ASP虽然具有 居镅缘姆奖阈裕但由于他是在WEB服务器端运行，运行后再将运行结果以HTML格式传送至客户端的浏览器。因此ASP与一般的脚本语言相比，要安全的多。
ASP-工作原理
当在Web站点中融入ASP功能后，将发生以下事情： 　　
1、用户向浏览器地址栏输入网址，默认页面的扩展名是.asp。 　　
2、浏览器向服务器发出请求。 　　
3、服务器引擎开始运行ASP程序。 　　
4、ASP文件按照从上到下的顺序开始处理，执行脚本命令，执行HTML页面内容。 　
5、页面信息发送到浏览器。