265G风云人物:沙滩小子“网海”沉浮录
【序】“宋海波,1978年生,海南人,本科学历,2001年毕业于华中科技大学同济医学院。“动网论坛”创始人。2003年底,动网论坛发布了全新的6.0版本,自此,动网论坛拥有超过70%使用论坛的中国互联网用户,成为中国互联网论坛领域的旗帜企业,成就了论坛领域的实质性标准,并奠定了它在国内论坛市场占有率第一的地位。另外,因为动网论坛的关系,宋海波带动了诸多如虚拟主机,ASP程序设计等周边产品。2008年带领动网先锋成功转型,凭借一款《商业大亨》奠定了动网先锋在网页游戏领域的重要地位,也使动网先锋成为中国互联网史上少数几个拥有10年以上历史,在不同领域都取得成功的互联网企业。”
出于个人爱好,1999年还在华中科技大学同济医学院读大三的宋海波自学了计算机编程技术,并且搭建了一个名为“动网先锋”的个人网站。尽管当时论坛是网友间交流的主流方式,但门户网站大而全的论坛结构已越来越不能满足细分人群不同的交流需要。而要搭建一个功能齐全的小论坛,对于大多数个人站长来说,仍有较高的技术门槛。抱着试试看的心理,2000年6月,宋海波发布了第一版“动网论坛2000”,为早期的个人站长提供一套简单易用的免费技术软件,受到站长们的支持。就这样,宋海波有幸成为中国互联网史上的第一批站长。
“从来没有把它当作一门生意”,宋海波在最初的几年一直没有为这套软件设计任何商业模式。毕业后,他南下深圳到一家计算机公司,一边工作一边和在论坛上认识的老乡李志超利用业余时间来维护和更新这套软件系统。虽然那时也有国外开源的论坛代码,但是宋海波还是想要构架一个拥有自主知识产权的论坛。
半路出家做程序,其中曲折难处可能只有亲历者自己才能够体会。刚开始的时候确实属于边干边学,宋海波讲到,印象中比较深刻的是在一次新版本的制作和发布中,由于技术方面的原因没有做详细的性能测试,导致产品发布后出现一系列BUG。用户反映相当糟糕,然而所幸此次事件并未造成严重后果。就这样,宋海波和李志超两人一点点打拼,直到2002年的到来。
动网奇迹
2002年,李志超提议和宋海波一起出来创业。当时的动网论坛已积累了一定的用户规模,也有许多用户表示愿意支付一定服务费用需求个性化定制。一条看似可行的商业化道路摆在眼前。于是,李志超和宋海波回到家乡海南,成立海口动网先锋网络科技有限公司。到2003年,动网先锋已经拥有20多人的规模,其中主要的技术开发人员有6位。产品不光只有动网论坛,还有动网下载、动网新闻管理系统、动网信息发布系统等周边产品,同时还应客户要求开发了聊天室、网络办公系统、广告管理等程序。截止2003年底,动网论坛持续半年销售收入增长。
初尝成功的喜悦,宋海波仍然谨慎的认为动网论坛成功的因素除了人和之外,也有天时地利因素。就当时来说,ASP占了60%以上的市场份额,动网优势也在于此,使用的人多了,企业才会有更多的发展。
宋海波说:动网论坛产品基本上未作任何的推广营销,当时客户基本上都是主动联系过来的。从2001年市场零份额,到2003年底的30%左右,再到2004年的60%市场份额巩固发展,直至占有市场70%以上的市场份额,陆续获得投资商注资。
面对突如其来的成功,公司上下逐渐出现了骄躁的情绪。在收入没有太大增长的情况下,动网的全国布局却已先行一步,接连建立多个分公司,员工数激增了10多倍。与此同时,更加灵活、开源的php兴盛起来,加上微软逐渐放弃asp,动网的市场份额迅速下滑,并一度传出被收购的传闻。2007年年底李志超的离开,宋海波的事业触到了冰点。
2007年吴萌加入动网。这位前任番薯窝CEO早在初创的时候,便和宋海波结下了渊源,吴萌做JAYCN时用的就是动网程序,两人经常交流。就这样,宋海波、吴萌以及2006年加盟的李锐三人组成了动网的新的核心团队。 论坛市场已被竞争对手抢占,转型势在必行。宋海波回忆说,那段日子大家每天都在想公司到底怎么发展,吴萌当时在带论坛,李锐提议做网页游戏,参考了Travian的成功经验,宋海波最后确定把网页游戏作为发展方向。一方面是由于公司原来的网站产品业务有一些相关的技术积累,积累的网站资源也可以顺延;另一方面,虽然不如网络游戏的市场大,但网页游戏未来的成长空间也不小,而且当时网页游戏的成本相对来说比较低。
“继续做社区,也看不到好前景。”宋海波坦言这次转型,有破釜沉舟的味道,“如果失败就全完了。”然而宋海波选择了多路突破,他做了一个网页游戏的门户网站、一个联合运营的平台,同时开发了一款游戏。“这三条路任何一条能走得通,就能维持公司的发展。”宋海波说。
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责任编辑:西孙